Belgiƫ wint van Nederland tijdens The Beach Challenge
Op 27 december stond The Beach Challenge op het programma in The Beach. Tijdens dit unieke evenement kwamen de beachvolleybal landenteams van Nederland en België in Davis-Cup verband tegen elkaar uit. Na 6 spannende wedstrijden trok team België aan het langste eind en wist The Beach Challenge te winnen met 4-2.
Het team van België, begeleidt door voormalig beachvolleybal en zaalvolleybal kampioen, Jacky Kempenaers, trok tijdens de eerste wedstrijd het initiatief meteen naar zich toe. De Belgische broertjes Deroey-Deroey wisten in een spannende 3 setter (19-21 / 21-16 / 17-19) te nipt te winnen van het Nederlandse team Mopman - vd Outenaar en zette Nederland op een 1-0 achterstand..
De tweede wedstrijd ging tussen de Nederlanders Daalmeijer - v/d Sande en de Belgen Joosen - Melis. Tijdens gelijkopgaande strijd wisten de Nederlanders de eerste set met 25-23 te winnen. De Belgen kwamen in de tweede set sterk terug en wisten met 17-21 deze set naar zich toe te trekken. Dit betekende dat een derde set gespeeld moest worden om wedstrijd te beslissen. De Belgen namen al snel een voorsprong en leken deze derde set in hun voordeel te beslissen. Op doorzettingsvermogen wisten Daalmeijer - vd Sande echter de wedstrijd om te kantelen en sloten de derde set met 17-15 winnend af en trokken de stand in The Beach Challenge gelijk: 1-1.
Tijdens de derde wedstrijd ging de strijd tussen het Nederlandse team v. Maanen - Vismans tegen de Belgische broertjes Jadot - Jadot. Team Nederland ging voortvarend van start en wist met 21-18 de eerste set te winnen. Net als in de voorgaande westrijd, wisten de Belgen zich terug te knokken in de wedstrijd en wonnen de tweede set met 14-21. Wederom moest een derde set de beslissing brengen. De Belgen zagen hun sterke spel beloond door met 15-11 de set te winnen. In de Challenge kwamen de Belgen hiermee op een 2-1 voorsprong.
Na een kort intermezzo met een optreden van de Nederlands kampioenen streetdance van de Buenting Girls, gevolgd door een Zumba-Salsa demonstratie van de groep Cuba tonight op het center court was het tijd voor de vierde wedstrijd van de dag.
Team Mopman - vd Sande streden voor Nederland tegen de Belgische broertjes Deroey-Deroey. De eerste set werd door het team van Nederland gewonnen met 21-19. De tweede set werd met 21-13 door de Belgen gewonnen. Dat betekende dat ook de vierde wedstrijd een derde set kreeg. De broertjes Deroey namen in deze derde set al snel het heft in handen en zorgde met een score van 15-10 voor de overwinning. Stand België - Nederland: 3-1.
Met een 3-1 achterstand was de vijfde wedstrijd van cruciaal belang voor de Nederlandse Equipe. Deze wedstrijd moest door de Nederlanders gewonnen wonnen om nog kans te maken op de titel. Daalmeijer - vd Outenaar (Ned) moesten het in deze wedstrijd opnemen tegen het ervaren Belgische team Joosen-Melis. In twee zeer spannende sets wisten Daalmeijer - vd Outenaar met steun van het vele publiek dat op het evenement was afgekomen de wedstrijd met 21-19 en 22-20 winnend af te sluiten.
Dit betekende dat Nederland met een achterstand van 2-3 de finale in ging. Mocht Nederland deze wedstrijd winnen en de stand gelijk trekken tot 3-3, dan zou er een play-off gespeeld worden om de winnaar van The Beach Challenge 2009 te bepalen.
Voordat de finale van start ging, werd het team van Beach Team Aalsmeer voor het komende seizoen aan het publiek gepresenteerd. In een zeer boeiende filmpresentatie lieten de spelers zien waar zij op dit moment staan en wat hun ambitie en dromen voor de toekomst zijn.
In de spectaculaire finale, waarin net als bij Davis-Cup wedstrijden een dubbelwedstrijd wordt gespeeld, kwamen Nederland en België met elk 4 spelers op het veld tegen elkaar uit.
Met mooie combinaties, emotie en kracht wist het team van Nederland met 21-19 de eerste set te winnen. Tijdens de tweede set kwam de zaalvolleybal ervaring van de Belgen boven drijven en zij wisten het Nederlandse publiek tot bedaren te brengen door de 2e set met 21-13 te winnen. Ook in deze dubbelfinale moest een derde set uitkomst brengen. Ondanks alle aanmoedigingen van het publiek richting team Nederland, namen de Belgen al snel een voorsprong in deze beslissende set. Deze voorsprong gaven zij niet meer uit handen en met een stand van 15-6 wonnen de Belgen niet alleen deze wedstrijd, maar ook The Beach Challenge van Nederland met de eindstand 4-2.
The Beach kijkt terug op een zeer geslaagd evenement. Naast de topwedstrijden was er namelijk ook The Beach Open(dag), waarbij jong en oud kennis konden maken met de activiteiten binnen The Beach. Zo waren er druk bezochte clinics beachvolleybal, Zumba, Salsa, Kick & Punch, was er een spannend darttoernooi en hielden Pro-Wave en BeachNails een open dag. De avond werd afgesloten met gezamenlijk buffet gevolgd door een afterparty in de bar van The Beach.
